A fundação do Convento dos Franciscanos, em Mesão Frio, não tem uma data precisa. Fortunato de Almeida, o conceituado autor da “História da Igreja de Portugal”, diz que “o Mosteiro de São Francisco de Mesão Frio foi fundado em 1724, para frades”, e Frei Henrique Rema dá o ano de 1744 como data provável da sua função. É muito possível que o edifício para alojar os frades franciscanos tivesse começado a ser edificado em 1724, e que o seu acabamento se tornasse um facto apenas vinte anos depois. Entre uma e outra data aparece ao lado da igreja do Convento a Ordem Terceira de São Francisco, em cuja direção estiveram outrora os frades. No interior dos Claustros do Convento, podem ver-se umas escadas subterrâneas que vão dar a um túnel. O povo, sempre de imaginação fértil, criou a lenda de que nesse túnel subterrâneo existe um caminho por onde os mouros atravessam o Douro em direção ao Convento de Barrô. Atualmente, e desde 1834, é neste edifício que funcionam as várias repartições públicas do poder judicial, administrativo e autárquico da vila de Mesão Frio.